Au XIVe siècle, deux bergers violent et assassinent la frêle et pure Karin. Ils trouvent refuge chez un riche propriétaire terrien, qui n’est autre que le père de la jeune fille inquiet de ne pas la voir revenir...

Trois ans après Le Septième Sceau, Bergman revenait à la Suède médiévale. Adaptant une légende du XIVe siècle il y brasse tous ses thèmes : culpabilité, doute, questionnement métaphysique. Voguant entre le lumineux et les ténèbres, La Source est peut-être l’œuvre la plus limpide de Bergman, oxymore traversé par la rugosité de la violence et la pureté du merveilleux. Avec La dernière maison sur la gauche, Wes Craven livrera une relecture contemporaine de cette matrice du rape and revenge.