Le Hollywood des années trente voit se tisser de nombreux destins réels et fictifs: Tod travaille au département décoration. Homer est un comptable maladroit et maladif. Tous deux sont amoureux de Faye, une starlette qui vend son corps en attendant de percer…

Lorsque le cinéaste britannique s’attaque au chef-d’œuvre de Nathanael West L'Incendie de Los Angeles, il conduit son boulevard du crépuscule vers un tableau halluciné et eschatologique d’Hollywood, avec pour apogée une vindicte populaire aussi glaçante que celle du Fury de Fritz Lang. Le jour du Fléau fait partie de ces films dressant le portrait d’une Amérique malade à travers son industrie du divertissement où le chaos s’empare de la forme, trente ans avant le Southland Tales de Richard Kelly.