Harmony Korine est né à Bolinas, état de Californie, en 1974. Il a grandi entre New York et Nashville, et, à 19 ans, signe le scénario du film Kids, que réalise Larry Clarke en 1995. En 1997, il s'offre avec Gummo une première incursion derrière la caméra. Coup d'essai, coup de maître. Il enchaîne en 1999 avec julien donkey-boy, un film Dogme, d'une pureté émotionnelle tétanisante.