Fille d'un boucher juif-polonais, Annie Sprinkle, alias Ellen Streinberg, passe une adolescence tranquille à Los Angeles jusqu'à ses 17 ans, âge auquel elle découvre, avec un enthousiasme peu commun, les joies du sexe. Un temps prostituée, elle devient actrice porno et l'héroïne de plus de 150 films hard. Elle décide ensuite de se lancer dans la présentation de "happenings sexuels" qui attirent les foules ainsi que les foudres des censeurs. Elle s'y exhibe en compagnie de travestis et d'amputés ou montre son vagin à qui le désire, aidée d'un speculum. À son palmarès de Reine de la provocation, on compte une arrestation par la police de Rhode Island, une interdiction par le FBI de certains de ses films (en particulier ceux montrant des séquences d'urolagnie), de multiples accrochages avec des ligues de vertus ou des groupes religieux, et même un débat houleux au Sénat. Ses oeuvres, y compris Linda Les & Annie (1990), l'histoire d'une femme qui se fait greffer un pénis, ont eu les honneurs du Musée d'Art moderne de New-York et du New Museum of Contemporary Art.