Marcello, Philippe, Michel et Ugo, quatre amis s’enferment durant tout un week-end dans une vieille demeure avec pour objectif de se suicider par overdose de sexe, d’alcool et de nourriture.

“Le Festival a connu sa journée la plus dégradante et la France sa plus sinistre humiliation” entendait-on après la projection du film à Cannes en 1973, aujourd’hui unanimement considéré comme une œuvre majeure du septième art. “Nous tendions un miroir aux gens et ils n'ont pas aimé se voir dedans. C'est révélateur d'une grande connerie” dira Philippe Noiret à propos des commentaires incendiaires de la presse et du public à la sortie, face à cet immense brûlot rabelaisien.